Foto: Los padres de Andrea Lago,
la niña gallega en
situación terminal.
El fallecimiento de Andrea, la niña gallega que sufría una enfermedad irreversible y para la que sus pedían una muerte digna, sienta desde este viernes un precedente en España, después de que su caso haya reabierto el debate sobre el derecho a decidir en qué momento abandonar el tratamiento médico y poner fin a la vida.
Es la primera vez que un caso de muerte digna para una menor llega a la justicia y se resuelve de forma
favorable a los deseos de la familia y en contra de la opinión del hospital en
el que era atendida, aunque casos
similares han trascendido a la opinión pública a lo largo de estos años.
La muerte de Andrea hace recordar la de la niña bilbaína Mercedes Rodríguez Núñez para
la que, pese a estar desahuciada por los médicos desde su nacimiento y a las
reiteradas peticiones de sus padres para que se le aplicara la eutanasia, esta
no fue aprobada y el 14 de enero de 1987 murió a consecuencia de complicaciones derivadas de una
neumonía.
Fue en el 2006, en Andalucía, cuando tuvo lugar uno de los casos más conocidos, el de Inmaculada Echevarría, que a los 51
años e ingresada por una distrofia muscular progresiva que padeció los últimos
diez años de su vida, expresó su deseo de morir.
La mujer solicitó de forma oficial, a la Delegación de
Salud de Granada y al hospital, la retirada del respirador que la mantenía con
vida, petición que fue avalada, en febrero de 2007, por el Comité Ético de la
Junta de Andalucía y del Consejo Consultivo Andaluz.
Estos organismos consideraron que el caso de
Inmaculada se encuadraba en un caso de limitación del esfuerzo terapéutico -un
derecho reconocido en la ley estatal de autonomía del paciente y en la ley de
salud de Andalucía- y no de eutanasia, práctica prohibida en España por el
Código Penal junto con el suicidio asistido.
No obstante, a petición de la Orden Religiosa que
gestionaba el hospital de Granada donde se encontrada, la mujer fue traslada al
de San Juan de Dios (dependiente del servicio andaluz de salud) para que
pusieran fin a su vida el 14 de marzo de 2007.
El caso de Inmaculada contribuyó a que la Junta
aprobara en el 2010 la Ley de Derechos y Garantías de la Dignidad de las
Personas en el Proceso de la Muerte, convirtiéndose en la primera comunidad
autónoma en legislar sobre la muerte digna.
Un año después a la aprobación de esta norma,
Andalucía obligó al hospital Blanca Paloma de Huelva a retirar la sonda
nasogástrica a Ramona Estévez, de 90 años, en coma irreversible tras un infarto
cerebral. La mujer murió el 6 de septiembre de ese mismo año.
Otros casos muy mediáticos no han tenido el respaldo
de la justicia por considerarlos eutanasia:
- 26 de junio de 1991: el zaragozano José
Manuel Soto falleció en su casa víctima de un cáncer en fase terminal, después
de abandonar por voluntad propia el hospital donde le habían sometido a
dolorosas pruebas médicas.
Catorce meses después de su fallecimiento, un medio
publicó un documento póstumo de José Manuel donde reivindicaba el derecho de
toda persona a una muerte digna y denunciaba la falta de información respecto su
enfermedad irreversible.
- 12 de enero de 1998: el tetrapléjico gallego Ramón Sampedro falleció tras ingerir un preparado de cianuro que le habían proporcionado. Puso fin a su vida después de 29 años de enfermedad tras perder la batalla legal que emprendió en 1993 para que se le aplicara la eutanasia. Incluso, grabó el vídeo de su muerte para que las personas que le ayudaron en los preparativos no fueran penalizadas.
Solo hubo una imputada en el caso, Ramona Maneiro,
apoyada por las firmas de más de 13.000 personas que se culparon de la muerte,
hasta que 20 meses después el caso fue archivado por falta de pruebas.
En enero del 2005, Maneiro reconoció que fue ella
quien ayudó a morir a Sampedro suministrándole un vaso con cianuro que dejó a
su alcance y que él se encargó de beber. Su caso fue llevado al cine por Alejandro
Amenábar en la película 'Mar adentro' (2004).
- 4 de mayo de 2006: el pentapléjico Jorge León, de 53 años, fue encontrado muerto en su domicilio de Valladolid, desconectado de la máquina que le mantuvo con vida durante seis años, desde que sufriera un accidente doméstico. El hombre solo tenía movilidad en los labios.
En septiembre del 2006, un juzgado de Valladolid
decretó el archivo provisional de la causa.
- 12 de enero de 2007: Madeleine Z., una mujer francesa de 69 años aquejada de esclerosis lateral amiotrófica (ELA), se quitó la vida en su casa de Alicante acompañada por voluntarios de Derecho a Morir Dignamente (DMD), asociación que promueve el derecho de toda persona a disponer con libertad de su cuerpo y de su vida, y a elegir libre y legalmente el momento y los medios para finalizarla.
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