Murió en un
psiquiátrico,
internado
‘por perder la cabeza’
En unos días en los que lavarse las manos se ha convertido más que nunca en una cuestión de vida o muerte, cabe recordar al doctor Ignaz Semmelweis, el médico creador de los procedimientos antisépticos.
Ignaz
Philipp Semmelweis (1 de julio de 1818 - 13 de agosto de 1865) fue
un médico húngaro de origen alemán que es conocido como el "salvador de
las madres" pues descubrió que la incidencia de la fiebre puerperal
disminuía drásticamente si el personal sanitario se desinfectaba las manos.
En 1847, Semmelweis
propuso lavarse las manos en la clínica obstétrica en la que trabajaba en
Viena. En el hospital, la muerte de las pacientes hospitalizadas en la sala
atendida por obstetras era de cinco a tres veces más alta que en la sala
atendida por matronas.
Desgraciadamente, a
pesar de las publicaciones en las que demostraba los buenos resultados que se
obtenía con un cuidadoso lavado de manos, sus ideas fueron rechazadas por
contrariar a la opinión general. Además, algunos médicos no toleraron que se
les acusara de ser responsables de la muerte de sus pacientes.
Sus contemporáneos,
incluyendo su esposa, pensaron que estaba perdiendo la cabeza y
en 1865, casi veinte años después de su descubrimiento, fue internado en una
institución para enfermos mentales, donde murió por una septicemia,
posiblemente resultado de una paliza propinada por los guardias.
Sus recomendaciones
sólo fueron admitidas tras su muerte.
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